یونایتدها چگونه به دنبال بازگشت به روزهای باشکوه گذشته هستند
هفت‌یک- سیزده ماه پس از شروع فصل و 12 ساعت پس از حذف مقابل سویا در لیگ اروپا، هواپیمای مچستریونایتد پس از شصت و یکمین و آخرین بازی فصل 20-2019، در فرودگاه منچستر فرود آمد. فصل طاقت‌فرسا با پیش فصل در استرالیا شروع شد و در آلمان به پایان رسید. بازیکنان یونایتد در پیراهن‌های تمرینی قرمز تیره، 30 دقیقه در ترمینالی خصوصی، منتظر ساک‌هایشان بودند. اسپانیایی زبان‌ها یعنی داوید دخیا، خوان ماتا و سرخیو رومرو در کنار هم ایستاده بودند و مارکوس راشفورد و جسی لینگارد در گروهی دیگر سر به سر هم می‌گذاشتند. آنها از این‌که این فصل ماراتن‌مانند به پایان رسیده بود، خوشحال بودند ولی از این بابت که از نیمه‌نهایی لیگ اروپا حذف شده بودند و جامی کسب نکرده بودند، ناامید.
در آن صبح سنگین اواسط ماه آگوست، همه بازیکنان حضور نداشتند. برونو فرناندس، کسی که با انتقالش از اسپورتینگ لیسبون، عملکرد یونایتد را از ماه ژانویه به بعد بهبود بخشید، مستقیم به پرتغال رفت. بقیه نیز به همراه خانواده در شهر منچستر تعطیلات را سپری کردند. هری مگوایر، کاپیتان تیم، برندن ویلیامز، ستاره جوان تیم و مارکوس راشفورد راهی میکونوس، جزیره مشهور یونانی، شدند که در آنجا مگوایر با پلیس درگیر و در ابتدا محکوم شد ولی به کمک نشریات و تیتر روزنامه‌ها در نهایت بی‌گناه شناخته شد.
فصل برای یونایتد با تنها یک شکست در 25 بازی، پس از شکست خانگی مقابل برنلی در ژانویه، به پایان رسید. دیگر شکست، نیمه‌نهایی جام حذفی بود که یونایتد را به اولین تیم انگلیسی تبدیل کرد که در طی یک فصل در سه نیمه‌نهایی شکست می‌خورد. اوله گونار سولسشر با پیروزی مقابل لستر در روز پایانی لیگ، در رده سوم لیگ برتر کار را به پایان رساند و یونایتد با صعود مستقیم به چمپیونزلیگ و درآمد 75 میلیون پوندی، برای فصل 21-2020 تقویت شد.
مایک فیلان، دستیار سولسشر در مصاحبه با فورفورتو گفت:” رسیدن به رده سوم همیشه دشوار بوده ولی ما با به پایان رساندن فصل در این رده، عملکرد خوبی داشتیم. رسیدن به سه نیمه‌نهایی و نرسیدن به فینال‌ها، برای ما سنگین بود ولی این‌که به این مقطع رسیدیم، نشان می‌دهد که خوب کار کردیم. ولی وقتی به نیمه‌نهایی می‌رسید، دچار طمع می‌شوید- تاریخ این باشگاه شما را مجبور می‌کند که تلاش کنید، تلاش کنید و تلاش کنید. نرسیدن به فینال‌ها برای‌مان ناراحت‌کننده بود؛ به خصوص مقابل سویا زیرا به نظرمان موقعیت‌های زیادی در آن شب ایجاد کردیم ولی در نهایت شکست خوردیم. اگر از موقعیت‌ها خوب استفاده می‌کردیم به فینال می‌رسیدیم.”
یونایتد در دیدار نیمه‌نهایی لیگ اروپا سال 2020 مقابل سویا، عملکرد بهتری نسبت به سال 2018 داشت؛ دیداری که در آن با شکست 2-1 خانگی حذف شدند ولی با این وجود، آنها در بیشتر مقاطع فصل، در رده ششم یا هفتم لیگ بودند. بیشتر هواداران در ابتدای فصل انتظار نداشتند تیم‌شان در بین 4 تیم برتر لیگ قرار بگیرد: تنها 12.3 درصد از هوادارانی که در نظرسنجی فروم Reissued شرکت کرده بودند، فکر می‌کردند که تیم‌شان در بین سه تیم برتر قرار خواهد داشت و 22 درصد انتظار داشتند در رده هشتم به پایین قرار بگیرد.
قاتل خونسرد
سولسشر که منتظر چمدان خودش در فرودگاه بود، از فرصتی که به وجود آمده بود برای صحبت کردن با چند بازیکن تیمش استفاده کرد. او به دنیل جیمز گفت که در طول دو هفته تعطیلات، پیش از این‌که بازیکنان یونایتد برای تست کووید 19 در ماه سپتامبر دور هم جمع شوند، ذهنش را مرتب و آرام کند و متمرکز برگردد. مکالمه جدی بود. جیمز به حرف‌های سولسشر گوش کرد و با سر آنها را تایید کرد.
وینگر 22 ساله سال گذشته از سوانزی خریداری شد و یونایتد برای آینده روی او حساب کرده است ولی شرایط و تعداد محدود بازیکنان در دسترس منجر به این شد که او از ابتدای فصل 20-2019 بازی کند. در ابتدا جیمز عملکرد خوبی داشت و در 4 بازی پیش از پایان ماه آگوست، 3 گل زد ولی پس از آن دچار افت شد و تا پایان فصل نتوانست گلی بزند. انتظار نمی‌رفت که بازیکن جوان ولزی در این فصل 46 بازی انجام دهد ولی دست سولسشر به حدی خالی بود که پس از عملکرد خوب او در ابتدای فصل، در بازی دادن به او اصرار ورزید.
زمانی که لازم باشد، سولسشر جدی می‌شود. شخصیت دوستانه ولی جدی او در تضاد با شخصیت خندان، پرحرف و طعنه زن ژوزه مورینیو است ولی سرمربی نروژی پس از این‌که آتشی که مربیان قبلی روشن کرده بودند را خاموش کرد و جو منفی رختکن را از بین برد، ماموریت دارد یونایتد را بار دیگر به جمع بزرگان ببرد.
هر مربی فکر می‌کند که باید تغییری ایجاد کند. دیوید مویس در سال 2013 پس از بازنشستگی سرالکس فرگوسن انتظار داشت زمان زیادی به او داده شود تا بتواند تغییرات گسترده‌ای در تیم ایجاد کند. 10 ماه پرتلاطم به او فرصت داده شد و در پایان او از هواداران به این علت که در سطح استانداردهای لازم نبوده و نتایج ضعیفی کسب کرده، عذرخواهی کرد. مویس بعدها به فورفورتو گفت که اگر می‌دانست قرار است فرصتی به این محدودی در اختیارش باشد، کارهای متفاوتی انجام می‌داد. رایان گیگز- که پس از اخراج مویس مربی موقت تیم بود- در سال 2016 بعد از اخراج جانشین مویس یعنی لوئی فن‌خال، خواستار هدایت یونایتد شده بود. او احساس می‌کرد که برای این کار آماده است ولی به جای سرمربی فعلی تیم ملی ولز، ژوزه مورینیو انتخاب شد.
دنیل جیمز فصل گذشته را بسیار خوب شروع کرد و علی‌رغم افت در ادامه فصل، سولسشر به استفاده از او ادامه داد.
یونایتد از مربی اسکاتلندی که فرگوسن پیشنهاد کرده بود، سراغ فیلسوف هلندی تاکتیک محور رفته بود که از آژاکس تا آلکمار و از بارسلونا تا بایرن مونیخ، تحت هدایت او عالی کار کرده بودند. قهرمان بیست دوره لیگ برتر انگلیس، فان خال را اخراج کرد و به جای او، ژوزه مورینیو را انتخاب کرد- یک مربی پرافتخار که یونایتد احساس می‌کرد بهترین گزینه برای موفق کردن تیم خواهد بود؛ همچنین کسی که با پپ گواردیولا در منچسترسیتی رقابت خواهد کرد. یونایتد علاقه‌مند به جذب سرمربی کاتالان بود ولی از قبل از سال 2016 خبر داشت که او با سیتی توافق کرده است.
سولسشر نفر بعدی بود که در پایان سال 2018 به این تیم اضافه شد- سالی که با امید بالایی برای شیاطین سرخ آغاز شد. مدافع عنوان قهرمانی لیگ اروپا، بار دیگر در چمپیونزلیگ حضور داشت و مورینیو پس از نایب قهرمانی لیگ (81 امتیاز، 19 امتیاز پایین‌تر از سیتی) و فینال جام حذفی، قراردادش را تمدید کرده بود.
ولی آن سال هم سریعا رو به تلخی رفت. تیم مورینیو شروع به غرق شدن کرد و با ارائه یک عملکرد بی‌روح در جریان حذف از چمپیونزلیگ مقابل سویا و یک نمایش ضعیف در بازی آخر فصل مقابل چلسی در ومبلی، کار به پایان رسید. سرمربی پرتغالی یونایتد در پیش فصل 19-2018، با ترشرویی و بداخلاقی در بین بازیکنانش حاضر و فصل برای آنها خیلی بد شروع شد. او در ماه دسامبر پس از درگیری با چندین بازیکنش از جمله راشفورد و پل پوگبا، اخراج شد.
به ادعای یک منبع از داخل باشگاه، حال و هوای رختکن یونایتد افتضاح بود و مورینیو پیش از بازی آخرش، حتی با دستیارانش هم حرف نمی‌زد. سولسشر که به عنوان مربی موقت به جای او آمده بود، توانست تیم را از این وضعیت بغرنج خارج کند و با 8 پیروزی پیاپی و یک صعود عالی در چمپیونزلیگ در شب بارانی پاریس، شرایط را تغییر داد. تیم به خودش آمده بود. بازیکنان یونایتد حالا با اشتیاق بیشتری در تمرینات حاضر می‌شدند؛ چیزی که تحت هدایت مورینیو خبری از آن نبود. آنها تشویق شدند که با بازیکنان جوان یونایتد ناهار بخورند و نام آنها را یاد بگیرند.
یکی از مسئولان سابق یونایتد، محوطه غذاخوردن جداگانه‌ای برای تیم اصلی و دیگر تیم‌ها در نظر گرفته بود. سولسشر به بازیکنان اجازه داد انسان عادی باشند- این‌که در خارج زمین هرطور دوست دارند رفتار کنند. راشفورد می‌خواست بخشی از مشکل بچه‌های مدرسه‌ای فقیر را با تامین غذای رایگان برای آنها حل کند و سولسشر هم اجازه این کار را صادر کرد- از نگاه او بازیکنان خارج از زمین هر کاری دوست دارند، انجام می‌دهند و تنها عملکردشان در درون زمین و پیشرفت‌شان در طی زمان اهمیت دارد.
سرمربی نروژی در این رابطه گفت:” من بیشتر کادر فنی‌ام را از قبل می‌شناختم و آنها آدم‌های خوبی هستند و کارشان را خیلی خوب انجام می‌دهند. باید به آنها برای ماموریت‌هایشان اختیاراتی اعطا می‌شد. من می‌خواستم حس یک خانواده را در تیم ایجاد کنم. می‌خواستم بازیکنان سخت تلاش کنند، فروتن باشند و بهترین‌ها را برای باشگاه بخواهند. برقراری ارتباط برای بازیکنان بسیار کلیدی است. اولین چیزی که به آنها توضیح دادم این بود که هر روز چگونه کار خواهیم کرد- می‌خواستم عادت‌های خوب در تیم ایجاد کنم.”
جو بسیار مثبتی در تیم ایجاد شده و کمبودهای یونایتد پس از بازی بزرگ در پاریس، نمایان شده بود. فصل اول سولسشر، مثل مورینیو در سال 2018 و فن خال در سال 2015، متلاطم بود. او گفت:” در ماه مارس 2019، بازیکنان از لحاظ فیزیکی و روحی خسته بودند و مصدومیت‌هایی وجود داشت. آنها با روحیه‌ای منفی کار را آغاز کردند و حالا این روحیه با روحیه‌ای مثبت جایگزین شده است. سال گذشته چیزهای دیگری هم بود که دوست نداشتم – برخی مسائل شخصی که نمی‌توانستم تا تابستان به آنها رسیدگی کنم.” سرمربی یونایتد حالا بر این باور است که سیب کرم خورده‌ای در تیمش وجود ندارد.
در هفته‌های پایانی فصل 19-2018، شاهد فوتبالی کسل‌کننده از یونایتد بودیم که هیچ هواداری مایل نیست چنین عملکردی از شیاطین سرخ را تماشا کند. در سال 2015، هواداران سکوهای شرقی الدترافورد، برای چهار ماه بعد از گل‌ها خوشحالی نمی‌کردند. این شرایط باید تغییر می‌کرد و با حضور مربیان مختلف، این تغییرات ادامه پیدا کرد. هر مربی در جستجوی پیاده‌سازی سبک بازی‌اش، با صدها میلیون پوند خرید به تیم اضافه می‌شد.
دنی اومد!
سولسشر آدم مهربانی است- خیلی بیشتر از مربیان قبلی- ولی همان کسی است که هنگام صحبت کردن با جیمز، در چشمانش می‌توان شخصیت فولادی او را دید. او مربی است که با لجاجت و یکدندگی می‌خواهد ثابت کند که آدم‌های مهربان هم می‌توانند موفق باشند. البته کار او آسان نخواهد بود. پس از پایان فصل 20-2019، هواداران فشار زیادی آوردند که باشگاه چندین سوپراستار بخرد ولی باشگاهی که در صدر درآمدهای فوتبال قرار دارد، از پرداخت رقم 120 میلیون یورویی که دورتموند برای جیدن سانچو- هدف اول شیاطین سرخ در نقل و انتقالات – طلب کرده بود، امتناع کرد. دونی فن ده بیک به عنوان اولین خرید تابستانی با 35 میلیون پوند به جمع آنها اضافه شد.
یونایتدها نتوانستند در نهایت جیدون سانچو را به خدمت بگیرند تا دونی فن‌ده‌بیک به مهم‌ترین خرید آنها در این تابستان تبدیل بشود.
فیلان گفت:” او در هلند از آکادمی یک باشگاه بزرگ به تیم اصلی رسیده و حالا به جمع ما اضافه شده است. او تمام خصوصیات آژاکسی‌ها را دارد: در حفظ توپ خوب است، کنترل خوبی رو توپ دارد و همینطور تکنیک بالا. در تیم ملی نیز حضور داشته بنابراین در جمع تیم آینده‌دار هلند حضور خواهد داشت. او حالا 23 ساله است و این سن بسیار مهم است. برای او، این فصل در لیگ برتر یک چالش خواهد بود ولی او در ذهنش مصمم است و ورزشکاری پرانرژی است. فن‌ده‌بیک بازیکنی بین هافبک و مهاجم است.”
فیلان امیدوار است که فن‌ده‌بیک خرید بزرگی برای تیم باشد و در ادامه بازیکنان بزرگ دیگری هم به الدترافورد بیایند. ولی یونایتد در دوران پاندمی ویروس کرونا، با واقعیتی دیگر روبرو است. یک منبع از داخل باشگاه به فورفورتو گفت که کووید 19 باعث شده 28 میلیون پوند از درآمدهای باشگاه تا پایان ماه مارس که ویروس باعث توقف بازی‌ها شد، از دست برود. 20 میلیون پوند به خاطر لغو شدن حق پخش و 8 میلیون پوند به خاطر تعویق 4 بازی در سه هفته پایانی سه ماه مالی آن دوره.
9 بازی دیگر هم پس از آن به تعویق افتاد که 5 بازی آن خانگی بود و یک بازی هم در نیمه‌نهایی جام حذفی در ومبلی. حق پخش، 56 درصد درآمد فصل گذشته یونایتد بود ولی درآمد حاصل از حضور تماشاگران در ورزشگاه از دست رفت. تمام حوزه‌ها تحت تاثیر این موضوع قرار گرفت. با لغو تمدید بلیت‌های فصلی، درآمد یک منبع مالی ارزشمند از دست رفته است. رِد کافه، موزه، فروشگاه‌های بزرگ، تور استادیوم و …. در سه ماه پایانی سال مالی تعطیل شد و انتظار می‌رود فروشگاه باشگاه تا ماه سپتامبر به همین منوال تعطیل باشد.
همچنین دیگر خبری از توریست‌های ولخرج چینی که در راه منطقه لِیک، سری هم به الدترافورد می‌زدند نیست. تور تابستانی که آن هم منبع درآمد قابل توجهی است، کنسل شد. یونایتد قصد داشت اولین سفرش را به هند انجام دهد- بازاری که انتظار می‌رود در آینده حتی از چین هم مهم‌تر باشد. سفر برنامه‌ریزی شده به مالت، خانه قدیمی‌ترین مجمع هواداران خارجی یونایتد که پس از فاجعه 1958 مونیخ تشکیل شد، هم باید لغو می‌شد.
یک منبع از باشگاه به فورفورتو گفت:” هنوز تردید فراوانی درباره تاثیر پاندمی کرونا وجود دارد. بازی‌ها قرار است پشت درهای بسته برگزار شود. انتظار داریم که در بازگشت هواداران به ورزشگاه، محدودیت‌های بسیاری اعمال شود- که این به آن معناست که درآمدهای حاصل از حضور هواداران تحت تاثیر قرار خواهد گرفت. همچنین خطر شیوع دوباره ویروس هم وجود دارد که باز هم روند عادی سازی را دچار اختلال خواهد کرد. گستردگی تاثیر اقتصادی شیوع ویروس ممکن است روی تمامی حوزه‌ها تاثیر بگذارد.”
یونایتد مثل دیگر باشگاه‌های انگلیس، در تلاش است که شرایط بازگشت هواداران به الدترافورد را در اسرع وقت فراهم کند. منچستریونایتد معتقد است که بدهی‌شان پس از فروش اجباری و نامحبوب باشگاه به گلیزرها در سال 2005 در اندازه‌ای قابل قبول قرار دارد. طبق ادعای این منبع، هزینه‌های تامین مالی خالص باشگاه حدود 4 درصد از درآمدهای آنها در 9 ماه اول سال 2020 را شامل می‌شود. یونایتد همچنین اصرار دارد که وام گرفتن “تاثیر چندان بدی روی توانایی باشگاه در خرید بازیکن نداشته است”- آنها از سال 2013، 855 میلیون پوند هزینه کرده‌اند و 200 میلیون پوند از زمان سولسشر برای خرید بازیکن صرف شده است.
پول دور ریختن
بازیکنانی که این بودجه صرف خرید آنها شده، حالا باعث شده‌اند که شیاطین سرخ برای خریدهای‌شان به شدت زیر فشار انتقادات قرار بگیرند. از آنخل دی ماریا تا رادامل فالکائو، از باستین شواین اشتایگر تا زلاتان ابراهیموویچ، سرخپوشان معمولا به دنبال ستاره‌هایی رفتند که نتیجه حضور آنها پر فراز و نشیب بوده است. خرید الکسیس سانچس برای آنها بسیار ناموفق بود؛ بازیکنی که در زمان پیوستنش از آرسنال به پردرامدترین بازیکن یونایتد تبدیل شد که این موضوع رنجش خاطر باقی بازیکنان را به همراه داشت.
مهاجم شیلیایی حالا به همراه هم تیمی‌های سابقش، روملو لوکاکو و اشلی یانگ در اینتر بازی می‌کند و یونایتد هم در مسیر درستی قرار گرفته است. اگر زیرنظر سولسشر که به دنبال فوتبال هجومی است، بین هواداران محبوب است و بازیکنان جوان را بازی می‌دهد، نمی‌توان موفق بود پس مشکل کجاست؟ بیشتر هواداران یونایتد از این‌که تیم‌شان به صورت مداوم پیشرفت کند، راضی خواهند بود: کمتر کسی از آنها انتظار دارد جام قهرمانی این فصل به الدترافورد برگردد.
الکسیس سانچس نتوانست روزهای خوبش در آرسنال را در منچستریونایتد تکرار کند و در نهایت راهی اینتر شد.
سولسشر که یک مربی جوان مثل میکل آرتتا در آرسنال یا فرانک لمپارد در چلسی است، احساس می‌کند که می‌تواند هر فصل 20 درصد تیم را تغییر دهد. او به چندین پنجره نقل و انتقالات نیاز دارد تا به چنین هدفی برسد ولی تا به اینجا خوب کار کرده است. بازگشت دین هندرسون، گلر جوان به یونایتد پس از یک فصل حضور قرضی در شفیلد یونایتد که عملکرد خوبی هم در این تیم داشت، فشار را بر روی دخیا که فصل گذشته اشتباهات متعددی انجام داد، بیشتر خواهد کرد. پس از حضور برندن ویلیامز، مدافع چپ جوان یونایتد و عملکرد خوب او، لوک شاو نیز در دفاع چپ درخشان ظاهر شده است. سلامت کلی تیم بالاتر رفته ولی سولسشر بر این باور است که به دو یا سه بازیکن بزرگ نیاز دارد تا بتواند یونایتد را برای جام‌های بزرگ آماده کند.
یورگن کلوپ به فرصتی بیش از سه سال نیاز داشت تا مشکلات لیورپول را برطرف کند. درآمد حاصل از فروش فیلیپه کوتینیو به بارسلونا کمک زیادی کرد و به خوبی هزینه شد. گواردیولا هم پیش از این‌که هدایت سیتی را برعهده بگیرد، درخواست خریدها برای تیمش را ارائه کرده بود. سولسشر هم با سیاست‌های اشتباه و ضعیف باشگاه، سعی داشت آتشی که در گذشته به پا شده بود، خاموش کند.
مطمئنا خبری از بهبود فوری شرایط نیست؛ به خصوص که یونایتد دیگر نمی‌تواند مثل گذشته در نقل و انتقالات جولان بدهد. هیچ باشگاهی در انگلیس نیاز به فروش بازیکن ندارد- و اگر هم داشته باشد، دیگر رقابتی مثل 20 سال پیش بین یونایتد و آرسنال نیست. چلسی و سیتی تقریبا بودجه‌ای بی‌نهایت دارند و روزهایی که یونایتد سراغ اسپرز می‌رفت و به راحتی تدی شرینگهام، دیمیتار برباتوف یا مایکل کریک را می‌خرید، به پایان رسیده است. تاتنهام حالا در ورزشگاه بهتری بازی می‌کند و زمین تمرینی بهتری از یونایتد دارد؛ همچنین این‌که لسترسیتی تا لحظه‌ای که بهترین پیشنهاد ممکن را از یونایتد دریافت نکرده بود، راضی به فروش هری مگوایر نشده بود.
یونایتد هم باید نگاهی متفاوت به ماجرا داشته باشد. در سطح جوانان، هزینه کردن یونایتد از 5 سال قبل 4 برابر شده، بعد از این‌که سیتی و چلسی با استفاده از روشی که یونایتد با آن موافق نبود، شیاطین سرخ را در جذب تمامی استعدادها شکست دادند. نشریه تایمز در سال 2016 مدعی شد که سیتی به خاطر پیشنهاد به خواهر و برادرهای بازیکنان جوان مورد علاقه‌شان برای تامین مالی تحصیلات در مدارس و دانشگاه‌های خصوصی، تحت تفحص سازمان لیگ برتر قرار گرفته است. باشگاه چنین اتهامی را رد کرد.
ولی یونایتد هم خودخواه و مغرور بود. آنها فکر می‌کردند که نام باشگاه برای جذب بازیکنان کافی است ولی پسر رابین فان پرسی، درن فلچر، اندی کول و فیل نویل تصمیم گرفتند که به آکادمی سیتی با تجهیزات مدرنش بروند. در سوی دیگر، آبی آسمانی‌ها تلاش کردند که مارکوس راشفورد را بخرند- گواردیولا اعلام کرده که او تنها بازیکنی است که حاضر است از تیم فعلی یونایتد بخرد- ولی ستاره جوان ترجیح داد در تیمش بماند و تصمیم او با حمایت باشگاه همراه شد. به علاوه، یونایتد به بازیکنان جوان مسیری هموارتر برای رسیدن به تیم اصلی نسبت به سیتی ارائه می‌کند؛ در حقیقت سیتی به جز در مورد فیل فودن، درباره تمامی بازیکنان دیگر در این مسیر دچار مشکل شد.
با وجود هزینه 10 میلیون پوندی برای جذب هانیبال مِیبری از موناکو در سال 2019، یونایتد نتوانسته به تمام اهدافش برسد. تلاش زیادی برای جذب جود بلینگام، ستاره جوان بیرمنگام در ابتدای تابستان انجام شد که در این مسیر، سولسشر، سر الکس فرگوسن و حتی اریک کانتونا هم دخالت داشتند. سرمربی یونایتد متوجه شد که پدر بلینگام زمانی در تیم‌های آماتور بازی می‌کرده و از همین موضوع، برای مذاکره با او استفاده کرد. خانواده بلینگام می‌دانند که چقدر به او فرصت خواهد رسید و یونایتد با حقوق هفته‌ای 30 هزار پوندی که به او ارائه کرد، با رقابت سنگین از سوی دورتموند روبرو شد که دستمزد هفتگی 50 هزار پوندی را پیشنهاد داد.
ستاره 17 ساله در نهایت راهی آلمان شد که پس از موفقیت جیدن سانچو و کریستین پولیسیچ، چندان هم تصمیم غیرمنطقی‌ای به نظر نمی‌رسد. یونایتد 67 گزارش راجع به بلینگام تهیه کرد و از 12 سالگی او را زیر نظر داشت. دورتموند از زمانی‌که او به تیم اصلی بیرمنگام رسید، او را تحت نظر قرار گرفت. شیاطین سرخ به او گفتند که به آمار گذشته‌شان در رسیدن بازیکنان آکادمی به تیم اصلی توجه کند ولی در نهایت خانواده بلینگام، خواستار تضمین برای بازی کردن او بودند.
کلاس 2020
پس از این‌که یونایتد بلینگام را از دست داد و از این بابت حسرت می‌خورد، باشگاه احساس کرد وقتش رسیده که در چنین معامله‌هایی موفق‌تر از قبل باشد. حالا آنها هزینه قابل توجهی صرف بازیکنان جوان می‌کنند. نیل وودز، مربی سخت‌کوش تیم زیر 23 سال یونایتد که ویلیامز و میسن گرین وود را راهی تیم اصلی کرد، گفت:” ما به اندازه دیگر باشگاه‌ها برای بازیکنان جوان هزینه نمی‌کردیم ولی در دو یا سه سال اخیر هزینه بیشتری انجام داده‌ایم و در مسیر درستی قرار داریم. استعدادهای خوبی در تیم ما حضور دارند ولی ما در این زمینه تلاش بیشتری خواهیم کرد تا تیم‌مان جوان‌تر شود.”
این رویکرد به این معنا بود که بازیکنان 17 ساله راهی تیم زیر 23 ساله‌ها شدند و بازیکنان 18 ساله، پیش از قرنطینه که به تعلیق بازی‌ها منجر شد، در نیمه‌نهایی جام حذفی مقابل چلسی به میدان رفتند. وودز که با کوئنتین فورچون، بازیکن سابق یونایتد که در ماه آگوست به ردینگ پیوست، کار کرده بود ادامه داد:” همچنین ما به سبک یونایتد بازی می‌کنیم. باید مالکیت توپ را در اختیار داشته باشیم. وقتی به تیم‌های فوق‌العاده یونایتد در گذشته فکر می‌کنید، آنها نفوذهای سریعی در ضد حملات و از کناره‌ها انجام می‌دادند. توپ و زمین در اختیارشان بود. اگر تیمی می‌خواست پا به پای آنها رقابت کند، کاملا آماده ایستادن مقابل حریف بودند.”
سولسشر اعتماد زیادی به کمک‌هایش دارد و جایزه مربی ماه لیگ‌برتر را با آنها جشن گرفت.
فیلان، که مربی‌ای با تجربه و باهوش است و دانش خوبی راجع به باشگاه دارد و همچنین می‌داند که چه چیز باعث موفقیت یونایتد در دوران فرگوسن شده، گفت:” این‌که مربیان آکادمی ببینند تلاش‌شان به ثمر رسیده و بازیکنان‌شان در تیم اصلی بازی می‌کنند، نکته خیلی مهمی است.” او در طی 5 سال حضور در یونایتد به عنوان بازیکن و 11 سال حضور در این تیم به عنوان مربی- که بیشتر این دوره را دستیار فرگوسن بود و فرگی به بازیکنانی که او زیر نظر داشت، از خاویر هرناندس تا رابرت لواندوفسکی، اعتماد داشت – بالا و پایین فوتبال را چشیده است. او نظراتش را راجع به بازیکنان بیان می‌کند و غالبا این نظرات صریح و بی‌پرده هستند. زمانی‌که رایان گیگز، دیوید بکام، لی شارپ و دیگر بازیکنان که به کلاس 92 مشهور هستند، در یونایتد بازی می‌کردند، فیلان در این تیم حضور داشت.
او درباره تیم فعلی شیاطین سرخ ادامه داد:” ما شهامت را در برخی بازیکنان دیدیم و این‌که آنها چقدر خوب با تیم اصلی تمرین می‌کنند. این عملکرد خوب باعث شد آنها به تیم اصلی برسند؛ ولی هنوز در ابتدای مسیر پیشرفت قرار دارند.” سولسشر هدایت یک تیم جوان یونایتد را برعهده دارد- جوان‌ترین تیم فصل گذشته لیگ برتر با میانگین سنی 24 سال و 292 روز. فیلان گفت:” بازیکنان جوان باید بدانند که هنوز به آنجایی که باید نرسیده‌اند و برای پیشرفت کردن باید تلاش کنند. سخت‌کوشی صرفا همراه با بازی کردن نخواهد بود. باید ذهنیتی داشته باشید که در شرایط آسان و سخت، زمانی‌که ناامید هستید، بتوانید خوب کار کنید- این هم بخشی از فوتبال است که گاهی به اندازه‌ای که فکر می‌کنید به شما بازی نمی‌رسد. زمان در پیشرفت یک بازیکن مساله‌ای کلیدی است.”
زمان اما می‌تواند تاثیر دیگری نیز روی دوران فوتبال بازیکنان و مربیان بگذارد و فیلان به این نکته نیز اشاره دارد. او گفت:” حرفه‌ای‌ها و افرادی مثل من همیشه به دنبال موفقیت هستیم. تا ابد وقت ندارم و همین کار را سخت‌تر می‌کند: کمی زودجوش، عجول و ترشرو می‌شویم زیرا موفقیت را همین حالا می‌خواهیم. ولی بازیکنان با تجربه در تیم بسیار مهم هستند. آنها عادت‌های خوبی در تیم جاری می‌کنند و الگوهای خوبی برای بازیکنان جوان می‌شوند، حتی با وجود این‌که در سن 30 سالگی در دنیای واقعی، هنوز یک مرد جوان به حساب می‌آیید.”
یونایتد همچنین از آمار و داده‌ها و علم ورزش نیز در کنار دیگر مسائل برای جذب بازیکنان استفاده می‌کند. سولسشر تیم مربی‌گری‌اش را با جذب افراد در حوزه‌های مربی‌گری، علم ورزش، مربی قدرت و آماده‌سازی، جذب بازیکن، جوانان و آنالیز تقویت کرده است. مسائلی که در دوره‌ای همگی تحت هدایت مورینیو بود- که به گفته منبعی در باشگاه، حتی تجهیزات یک جی‌پی‌اس ساده هم در کمد‌های باشگاه خاک می‌خورد- حالا با فیلمبرداری از تمرینات، آنالیز در محیط باز و پهپاد‌ها انجام می‌شود.
مایکل کلگ، بازیکن سابق یونایتد پس از یک دوره طولانی حضور در ساندرلند به عنوان مربی قدرت و آماده‌سازی به یونایتد برگشته و ریچارد هارتیس هم مربی ارزشمند دروازه‌بان‌های این تیم است. مارتین پرت که مدرک کارشناسی ارشد علم ورزشی را دریافت کرده و در آرژانتین، تاکتیک‌ها و روش‌های مارچلو بیلسا را مطالعه می‌کرد، فصل گذشته به این تیم پیوست. یکی از وظایف او این است که در تمرینات بهترین عملکرد را از بازیکانی که بازی نمی‌کنند، بگیرد. اگر اودینو ایگالو، مهاجم نیجریه‌ای به میدان نرود، باید در آمادگی کامل برای بازی کردن قرار داشته باشد و احساس کند که برای تیم ارزشمند است.
نیکی بات، هافبک سابق یونایتد، حالا رئیس بخش توسعه تیم است و مستقیما به سولسشر گزارش می‌دهد. او با نیک کاکس، مربی با تجربه آکادمی یونایتد همکاری دارد. در طول قرنطینه، بات توجه خاصی به جزئیات در مورد بازیکنان جوان داشت و با خانواده‌های آنها در ارتباط بود و از گیگز، راشفورد و اسکات مک تامینای درخواست کرد که برای بازیکنان جوان درباره تجربه‌شان در یونایتد صحبت کنند.
چارلی اوونز از آکادمی به ریاست بخش علم ورزشی تیم اصلی منصوب شد و حس بومی بودن را به کادرفنی تیم و همینطور بازیکنان منتقل کرد. سایمون ولز با چشمان قابل اعتمادش بازیکن‌یاب باشگاه است. دیوید هوروکس با تجربه حضور در آکادمی یونایتد، به دنبال بهترین تمرینات در دیگر ورزش‌هاست. ریچارد هاوکینز رئیس تیم عملکرد است که تحلیل دقیق داده‌های بازیکنان و عملکرد کلی تیم را تحویل مربیان می‌دهد. آندرو مردیت که از سن پائولی به منچستر آمده، رئیس تیم داده‌هاست که در کنار پل برند، با سیستمی هوشمند داده‌ها را بررسی می‌کنند. چنین تحلیل عملکردی به مربیان جوان و بازیکنان اطلاعات ارزشمندی ارائه می‌کند. با دیگر اعضای باشگاه که برای مدت طولانی در این تیم حضور داشتند، قطع همکاری شده است.
یک منبع به فورفورتو گفت:” تحت هدایت ژوزه، ما همیشه منتظر دستور مربی بودیم. حالا این ما هستیم که در مورد بازیکنان تصمیم‌گیری می‌کنیم.” سولسشر علاقه‌مند است که مسئولیت‌ها را تقسیم کند و وقتی برای اولین بار عنوان برترین مربی ماه را کسب کرد، تاکید داشت که عکس او برای این عنوان به همراه تمامی اعضای کادر فنی‌اش گرفته شود. ولی در مجموع، او است که تصمیم نهایی را می‌گیرد.
مایکل کریک و کیه‌ران مک کنا، تمرینات تیم اصلی را برگزار می‌کنند، فیلان، دستیار سولسشر، هم در تمرینات حضور دارد تا به صحبت‌های بازیکنان و کادرفنی و مشکلات‌شان رسیدگی کند. او ادامه داد:” شاید آنها فکر کنند که مشکل بزرگی دارند ولی تجربه من می‌گوید که احتمالا مشکل بزرگی در کار نیست. احتمالا مشکلی که آنها دارند را تجربه کرده‌ام و می‌توانم با صحبت کردن، آنها را آرام‌تر کنم و یا به آنها کمک کنم. افراد گاهی فقط می‌خواهند خودشان را خالی کنند و از این بابت هیچ مشکلی نیست.”
با وجود این‌که فیلان در دوران حضورش در فوتبال، تغییرات گسترده‌ای را شاهد بوده ولی بر اهمیت ثبات تاکید دارد. او گفت:” فوتبال از زمانی‌که من بازی می‌کردم خیلی عوض شده و چیزی که به بازیکنان جوان انگیزه می‌دهد، نسبت به آن موقع فرق کرده ولی آنها همچنان باید متعهد باشند و با سر و صداهایی که از اطراف می‌شنوند، تمرکزشان بهم نخورد. با تمام توجهاتی که به آنها می‌شود، کار سختی دارند، به خصوص توجهاتی که در شبکه‌های اجتماعی به آنها می‌شود و حضور در تیم بزرگی مثل یونایتد علت آن است. امروزه افراد بیشتری اطراف فوتبالیست‌ها حضور دارند. قبلا فقط مربی بود ولی حالا آنها تیم خودشان را دارند. ما مربیان باید برای بازیکنان در بهترین دوران زندگی‌شان افراد مهمی باشیم و به آنها کمک کنیم به اهداف‌شان برسند. کار دشواری است ولی بازیکنان برای این‌که خودشان را ابراز کنند، باید خوشحال و آسوده‌خاطر باشند؛ احساس کنند در خانه هستند. آنها باید موبایل‌هایشان را در ورودی باشگاه کنار بگذارند و چند ساعتی خاموشش کنند.”
ارتباط دوباره
در خارج از زمین، ارتباطات یونایتدی‌ها افزایش یافته، به خصوص پس از شیوع ویروس کرونا آنها با هواداران ارتباط نزدیک‌تری دارند. رابطه بین هوادارانی که به ورزشگاه می‌روند و باشگاه- که سال 2005 پس از این‌که گلیزرها باشگاه را خریدند، توسط دیوید گیل قطع شد- هم بهتر از قبل شده است. یونایتد با گروه هواداران ارتش سرخ همکاری نزدیک‌تری دارد تا بتواند جو بهتری در الدترافورد پیاده کند و امتیازاتی نیز به هواداران می‌دهد تا هواداران محلی بیشتری دور هم جمع شوند و هزینه ورودشان به ورزشگاه کاهش پیدا کند. در ماه آوریل باشگاه اجازه داد 1500 صندلی تاشو در ورزشگاه نصب شود تا هواداران بتوانند بدون مشکل ایستاده بازی را تماشا کنند. به هواداران دو آتشه تیم که برای تماشای بازی به آستانه سفر کرده بودند، بلیت رفت و برگشت رایگان اهدا شد و همچنین بلیت‌های رایگان برای بچه‌ها در نظر گرفته شد تا میانگین سنی حاضران در ورزشگاه کاهش پیدا کند. برای دیدار مقابل لاسک که پشت درهای بسته برگزار شد، هزینه بلیت‌های فصل که فروخته شده بود، پس داده شد. اقدامات خیریه راشفورد هم در سطح جهان بازتاب گسترده‌ای داشته است.
از وجه فوتبالی هم باید گفت در حالی‌که همه انتظار داشتند پوگبا در این تابستان تیم را ترک کند، او در یونایتد ماند. ستاره فرانسوی معمای کمپ کرینگتون است: او بسیار با استعداد است ولی به اندازه کافی با ثبات نیست. اگر او و فرناندس در کنار هم خوش بدرخشند و فن‌ده‌بیک در گلزنی موفق باشد، خط حمله یونایتد درخشان خواهد بود. راشفورد و مارسیال هر دو بهترین فصل‌شان را پشت سر گذاشتند و گرین‌وود با زدن 17 گل در تیم اصلی، در فصلی که 18 ساله شد، عملکردی فوق‌العاده داشت. 5 گل او در لیگ اروپا به ثمر رسید، رقابتی که یونایتد در آن ترکیبی ضعیف‌تر را آزمایش می‌کرد و 10 گل نیز در لیگ برتر. رقبا برای یونایتد در چمپیونزلیگ دشوارتر خواهند بود که همین باعث می‌شود این فصل کار آنها سخت‌تر باشد. برای همین است که باشگاه در تابستان نیاز به خرید دارد و همینطور فروش بازیکنانی که حقوق بالایی به نسبت زمان بازی‌شان می‌گیرند.
برقراری رابطه نزدیک با هواداران، یکی از اقدامات یونایتدها برای بازگشت به روزهای خوب‌شان است.
5 خرید بزرگ سولسشر، به خصوص فرناندس، ثابت کردند که او نسبت به مربیان قبلی خریدهای بهتری انجام می‌دهد. بازیکن آینده‌دار پرتغالی برخورد اولیه خوبی با هم تیمی‌هایش داشت و به همراه همسر، دختر و ایجنتش به سالن غذاخوری یونایتد رفت و خودش را به زبان انگلیسی و بدون اشتباه لغوی معرفی کرد. چند هفته بعد، بچه‌های مهد کودکی که برای تماشای تمرینات یونایتد به کرینگتون رفته بودند فریاد “برونو، برونو، برونو” سر می‌دادند. او عاشق این لحظه شد.
فیلان که برای تماشای بازی‌های او به لیسبون نیز سفر کرده بود، گفت:” برونو خرید درستی بود. شاید باید کمی زودتر انجام می‌شد ولی در نهایت در زمان درستی به تیم اضافه شد. او طراوت را به تیم اضافه کرد و تمام تلاشش را انجام می‌دهد که تاثیری داشته باشد. او متعهد بود و برخورد خیلی خوبی با دیگر بازیکنان داشت. برونو با ورودش به تیم همه چیز را نو کرد؛ او یک متخصص در زمینه فوتبال است. همچنین او بر این باور است که می‌تواند پا به مرحله بعد بگذارد و هنوز به جایی‌که باید نرسیده است.”
فرناندس جمعی از بازیکنان را که خودشان را گم کرده بودند، تکان داد. فیلان ادامه داد:” او بازیکنان را بیدار کرد و آنها متوجه شدند که نمی‌توانند به خاطر موفقیت‌های گذشته کم کاری کنند. برونو روحیه کل تیم را تغییر داد، آماده چالش‌های پیش روی‌اش بود و شخصیت و کاراکتر مخصوص خودش را دارد. خوشحالم هیچ تیمی قبل از ما او را جذب نکرد.”
روزی که برونو به یونایتد پیوست، آنها در رده پنجم بودند و 14 امتیاز با لسترسیتیِ رده سومی فاصله داشتند. در پایان فصل، تیم سولسشر از روباه‌ها و چلسی عبور کرده بود و پس از یک تور نیم فصل موفق در ماربِیا که بازیکنان جدید یونایتد هم در این تور با دیگر بازیکنان به هماهنگی رسیدند، ، 2-0 آبی‌ها را شکست دادند. پس از آن پیروزی، اد وودوارد با خوشحالی در تونل ورزشگاه به دنبال سولسشر گشت و از او پرسید:” فصل بعد هم ماربیا؟” در آن موقع، موضوع قرنطینه مطرح نبود.
منچستریونایتد به کجا خواهد رسید؟
انتظار می‌رود تیم پیشرفت کند و به سطح تیم‌های مدعی جام برسد ولی اختلاف 33 امتیازی با صدرنشین لیگ دیگر قابل قبول نخواهد بود. بازیکنان جوان از اهمیت زیادی برخوردار خواهند بود و به همان اندازه، بهبود تیم فعلی و بازیکنان در نقل و انتقالات برای باشگاه مهم است- یونایتد می‌داند که باید تیمی را که فصل گذشته به حدی مستعد نشان داد که سیتی و چلسی (رفت و برگشت) را شکست داد، تقویت کند.
فیلان گفت:” راه مشخصی برای ساختن تیم مدعی وجود دارد ولی ما باید همچنان رو به جلو حرکت کنیم. بازیکنانی هستند که دوست داریم آنها را در یونایتد ببینیم. باشگاه همیشه در بالانگه داشتن سطح تیم خوب کار کرده- بازیکنانی هستند که باید بازی کنند ولی بازی به آنها نمی‌رسد که باید آنها را در فرم خوبی نگه داشت و رقابت بین بازیکنان را در بالاترین سطح حفظ کرد. برای مثال نباید فرقی بین فِرِد و مک تامینای در تیم وجود داشته باشد.”
سولسشر بنا دارد یونایتد را به تیم مدعی قهرمانی تبدیل کند. مورینیو و فن خال به هیچ وجه احساس نکردند می‌توانند به چنین دستاوردی برسند زیرا آنها بر این باور بودند که یونایتد می‌تواند هر بازیکنی را جذب کند ولی در نهایت متوجه شدند که اینطور نیست. هر دو تمام تلاش‌شان را روی جذب بازیکن گذاشتند.
سولسشر سومین فصل حضورش روی نیمکت منچستریونایتد را سپری می‌کند و انتظارات زیادی از تیم او خیلی بالاتر رفته است.
آیا چنین چیزی (جذب تمام بازیکنان دلخواه) مقدور است؟ باشگاه اعلام کرده که به کمک درآمدهای متنوع و متعدد تجاری‌اش، الگوی تجاری “واکنشی” خواهد داشت. یک منبع از یونایتد گفت:” این الگو به ما جرات می‌دهد که خریدهای‌مان را برای بلند مدت ادامه دهیم و با اولویت‌های مشخص؛ بردن بازی‌ها و جام‌ها. ولی در کوتاه مدت باید احتیاط کنیم تا بتوانم قدرت تیم فعلی را در مقابل چالش‌های پیش رو حفظ کنیم.”
فیلان معتقد است که رسیدن به جام برای باشگاه، هدفی واقع‌گرایانه به نظر می‌آمد ولی همچنان (این هدف) خوشبینانه است. او گفت:” ما گام‌های بلندی برداشته‌ایم و احتمالا در کوتاه مدت موفقیتی بیش از انتظارمان کسب کرده‌ایم و سپس به کسب جام خیلی نزدیک شده‌ایم ولی همچنان به نظر می‌رسد که از جام‌ها دور هستیم. باید تلاش بیشتری انجام دهیم ولی خط تولید ما آماده است و به بازیکنان جوان بیشتری فرصت بازی کردن خواهیم داد. فوتبالی‌ها می‌دانند که چیزی در یونایتد عوض شده است. بازیکنان بزرگ هنوز دوست دارند به این تیم بیایند ولی ما برای جذب آنها باید تلاش کنیم. هنوز در حال ساخت آینده هستیم ولی نباید عقب بنشینیم.” اوله پشت فرمان است و برای یک یونایتد جدید، تخت گاز می‌راند. شاید در مسیر او دست‌انداز‌هایی باشد ولی حداقل حالا یونایتد می‌داند به کجا می‌رود.