آر.بی.سالزبورگ-بایرن مونیخ

بایرن مثل همیشه قدرت اول بوندس‌لیگاست  و با شش پیروزی در شش بازی، 22 گل زده و دریافت تنها سه گل از مرحله گروهی صعود کردند. آنها تحت هدایت یولیان ناگلزمان به همان اندازه هجومی بازی می‌کنند که تحت هدایت هانسی فلیک بازی می‌کردند و روبرت لواندوفسکی مثل همیشه قدرتمند است. اگر تردیدی هم وجود داشته باشد تنها درباره دو موضوع است: دست بایرن در فهرست بازیکنان تیمش به اندازه سایر رقبا باز نیست و همین آنها را برابر مصدومیت‌ها آسیب‌پذیر می‌کند و تیم‌های درجه یک شاید بتوانند از خط دفاعی جلو کشیده این تیم استفاده کنند.

سالزبورگ در گذشته مشکلاتی برابر تیم‌هایی ایجاد کرده که از سیستم پرسینگ شدید استفاده می‌کنند، برجسته‌ترین آنها دو فصل قبل مقابل لیورپول بود که در آنفیلد با نتیجه 3-4 شکست خوردند و در اتریش 2-2 مساوی کردند اما تحت هدایت ماتیاس یایسله تاثیرگذاری کمتری نسبت به دوران بازی زیر نظر جسی مارش دارند و در مرحله گروهی تنها یک امتیاز از دیدارهای خارج از خانه کسب کرد.

برنده احتمالی: بایرن

اسپورتینگ لیسبون-منچسترسیتی

گاهی اینطور به نظر می‌رسد که بزرگترین رقیب منچسترسیتی در اروپا خودشان هستند یا حداقل تمایل پپ گواردیولا به بیش از حد پیچیده کردن مسائل برابر تیم‌هایی است که ضدحملات‌شان او را نگران می‌کند. شاید برای به کارگیری این روش هنوز خیلی زود باشد و پس از گروه دشواری که در نهایت باعث شد آنها بالاتر از پاری سن ژرمن و لایپزیش قرار بگیرند، اسپورتینگ حریف ساده و خوبی به نظر برسد.

دو شکست در مرحله گروهی روایتگر تمامی داستان نیست: علی‌رغم نبود بازیکنی که بتواند به طور مداوم خطر گلزنی را روی دروازه حریف ایجاد کند، سیتی می‌توانست به آسانی در خانه پی‌اس‌جی برنده باشد و شکست برابر لایپزیش زمانی رقم خورد که صعود آنها به عنوان تیم صدرنشین قطعی شده بود. اسپورتینگ علیرغم باختن در نیمی از شش بازی مرحله گروهی صعود کرده و بازی باز آنها باید مناسب بازی‌سازی صبورانه سیتی باشد. محرومیت کایل واکر در دیدار رفت می‌تواند به سود بازیکنان بال چپ اسپورتینگ باشد؛ جایی که ماتیوس ریس، وینگ-بک این تیم، با یکی از مهاجمان داخلی بازی ترکیبی انجام می‌دهد.

برنده احتمالی: منچسترسیتی

بنفیکا-آژاکس

آژاکس این فصل در اروپا فوق‌العاده بوده (هرچند آنها در لیگ هلند با یک امتیاز از پی‌اس‌وی عقب هستند) و در هر شش بازی مرحله گروهی به پیروزی رسیدند. سباستین آلر آمار گلزنی قابل توجهی را به ثبت رسانده، همکاری ادسون آلوارز و رایان گراونبرخ در قلب خط دفاعی درخشان بوده و دوشان تادیچ هنوز رشته همه امور را در دست دارد. تنها تیمی که در مرحله گروهی بیشتر از 20 گل آنها به ثمر رساند، بایرن بود.

این بازی می‌تواند بازی مهمی باشد، دیداری که نشان ‌می‌دهد علیرغم رده‌بندی سختگیرانه فوتبال مدرن، زندگی در بیرون از پنج لیگ معتبر اروپایی هنوز هم جریان دارد. بنفیکا تحت هدایت ژرژ ژسوس بار دیگر به قدرتی اروپایی تبدیل شده، حتی با این که در لیگ چهار امتیاز از صدر جدول فاصله دارد. آنها در مرحله گروهی چهار بار کلین‌شیت کردند، بارسلونا را در خانه شکست دادند و به اندازه کافی خوب بودند که در خانه بایرن دو گل به ثمر برسانند.

برنده احتمالی: آژاکس

چلسی-لیل

جریمه چلسی برای تساوی ضعیف برابر زنیت که باعث شد آنها صدرنشینی گروه را از دست بدهند، می‌توانست بسیار شدیدتر باشد (و شانس دوبار به آنها رو کرد چون در هر دو قرعه‌کشی با همین قرعه روبرو شدند). لیل اخیرا پیشرفت کرده، در 9 بازی شکست نخورده و ژوسلین گوروِنِک پس از این که در تابستان جانشین کریستوف گالتیه شد، توانسته سبکش را در این تیم جا بیاندازد.

با این حال آنها در لیگ فرانسه یازدهم هستند و تیم‌شان به هیچ وجه به اندازه تیمی که تابستان گذشته موفق شد از سد پی‌اس‌جی عبور کرده و قهرمان این لیگ شود، قدرتمند نیست. آنها در بازی آخر مرحله گروهی مقابل وولفسبورگ هم نشان دادند که می‌توانند در عمق بنشینند و ضدحملات موثری را به کار بگیرند اما تا زمانی که چلسی بتواند چند هافبک را به عقب کشانده و انسجام دفاعی‌ای که یکی از ویژگی‌های اصلی آنها تحت هدایت توماس توخل بوده را بازیابی کند، این تیم مدعی اصلی حضور در جمع هشت تیم پایانی خواهد بود.

برنده احتمالی: چلسی

اتلتیکو مادرید- منچستریونایتد

هر دو تیم باید از این که توانسته‌اند به این مرحله برسند کمی گیج باشند. اتلتیکو به هیچ وجه در مرحله گروهی خوب کار نکرد، در سه بازی موفق به گلزنی نشد و در آخر تنها به کمک حافظه غریزی و حس ذاتی کسب پیروزی با تکیه بر خشم و بغض توانست از سد پورتو عبور کند. این سبک تا حدی همیشه بخشی از سبک دیه‌گو سیمئونه بوده اما این صعود حتی با استانداردهای او هم دشوار بود.

در این بین، یونایتد دو بار پیروزی را از چنگ ویارئال درآورد و از دو بازی مقابل آتالانتا چهار امتیاز کسب کرد، علیرغم این که بازی در اکثر دقایق در دست تیم حریف بود. بالاخره جایی می‌رسد که گل‌های دیرهنگام و پیروزی‌بخش کریستیانو رونالدو دیگر در اروپا ثمری نخواهد داشت اما شاید آنها تحت هدایت رالف رانگنیک کمتر به این گل‌ها نیاز داشته باشند. یونایتد تیم بهتری در اختیار دارد؛ سوال اینجاست که آیا رانگنیک می‌تواند آنها را سازماندهی کند و آیا آنها می‌توانند به اندازه کافی هوشمندانه بازی کنند که از این روش بهره ببرند یا خیر.

برنده احتمالی: منچستریونایتد

ویارئال-یوونتوس

شاید این پاداش یوونتوس برای همگروه شدن با چلسی، مدافع عنوان قهرمانی، در مرحله گروهی باشد. آنها در صدر جدول گروهی قرار گرفتند که شامل زنیت و مالمو هم بود و حالا باید با تیم سیزدهم لالیگا روبرو شوند که یکی از بهترین قرعه‌های این مرحله است. اونای امری با چهار قهرمانی در لیگ اروپا استاد رقابت‌های حذفی است (همانطور که با پیروزی 2-3 مقابل آتالانتا در آخرین دیدار مرحله گروهی که در واقع دیدار انتخابی برای صعود بود، این مسئله را نشان داد) و یووه در شرایط فعلی شاید آسیب‌پذیر باشد.

سه سال نقل و انتقال بسیار عجیب حتی پس از بازگشت مکس آلگری هم به زمان نیاز دارد تا به شرایط درست برگردد. مصدومان متعدد یووه در خط حمله تا فوریه به میادین برمی‌گردند و احتمالا جایگاه آنها در جدول لیگ ایتالیا تا آن زمان بالاتر از رده ششم است.

برنده احتمالی: یوونتوس

اینتر-لیورپول

برای نسل خاصی از هواداران، دیدار اینتر و لیورپول بدون شک یادآور خاطرات نیمه نهایی جنجالی جام باشگاه‌های اروپا در سال 1965 است. لیورپول که در آنفیلد با نتیجه 1-3 به پیروزی رسیده بود، در سن سیرو با نتیجه 0-3 شکست خورد و همیشه روی گلی تاکید دارد که مستقیما از روی ضربه آزاد غیرمستقیم به ثمر رسید و گل دیگری که روی اشتباه تامی لارنس زمانی که قصد داشت به توپ ضربه بزند، وارد دروازه شد.

لیورپول در تنها رویارویی دیگرش با اینتر در هر دو بازی رفت و برگشت به پیروزی رسید که مرحله یک هشتم فصل 08-2007 بود. اینتر پس از آغازی متزلزل در واکنش به جدایی آنتونیو کونته و روملو لوکاکو در تابستان گذشته، حالا پیشرفت کرده و پنج پیروزی متوالی آنها را به صدر جدول سری A رسانده است. ادین ژکو 35 ساله است اما به اندازه لوکاکو در کنار لائوتارو مارتینز موثر به نظر می‌رسد. اما لیورپول علیرغم نگرانی‌هایی که درباره خط حمله این تیم وجود دارد در هر شش بازی مرحله گروهی به پیروزی رسید.

برنده احتمالی: لیورپول

پی اس جی-رئال مادرید

پی‌اس‌جی در قرعه‌کشی اول با منچستریونایتد روبرو شده بود که به معنای مصاف لیونل مسی و کریستیانو رونالدو بود و با این که این احتمال از بین رفته اما بازی پی‌اس‌جی مقابل رئال مادرید نیز جایگزین بسیار خوبی است (هرچند رئال مادرید که پیش از تکرار قرعه‌کشی مقابل بنفیکا قرار گرفته بود، به شدت عصبانی است). آنها که در دومین بازی مرحله گروهی در خانه برابر شِریف شکست خوردند، به شکل قابل توجهی پیشرفت کرده و روند 10 پیروزی متوالی در تمامی رقابت‌ها را به ثبت رسانده‌اند.

با این حال این احساس وجود دارد که با وجود کیفیت کریم بنزما و شکوفایی وینیسیوس جونیور، آنها بیش از حد روی خط میانی پا به سن گذاشته خود تکیه دارند. در همین حال، اضافه شدن مسی به ترکیب پی‌اس‌جی باعث شدن که عدم تعادل آنها بیشتر هم شود و عملا باعث شد که این تیم برابر منچسترسیتی با استفاده از سیستم 3-0-7 بازی کند. هر دو تیم در لیگ داخلی فاصله زیادی از رقبا دارند و احتمالا به همین دلیل هیچکدام از آنها در اروپا چندان متقاعدکننده به نظر نمی‌رسند.

برنده احتمالی: پی‌اس‌جی